當你靠近Wander Franco,首先印入眼簾的是他脖子左側的MLB標誌刺青。預約未來全明星的Franco,去年6月22日迎來大聯盟處女秀,在那之後身上就烙下這個標誌,
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冬天時還幫刺青加上了日期。Embed from Getty Images光芒非常希望接下來11年,Franco能持續展現初登場時的自信和貢獻上千次,該役第一個打席前兩球打成界外球之後,選到了保送,接下來還敲出三分砲以及二壘安打,10次揮棒只有1次落空,而且沒有被三振。在這個許多打者犧牲打擊率追求全壘打的時代,本月才滿21歲的Franco,採取似乎更合乎邏輯的方法。他在春訓透過西語翻譯提到:「如果想要打出全壘打,
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你勢必要擊中球,
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所以我的想法是,只要能夠確實擊球,就會有好事(長打)發生。」光芒多年來也一直寄望出現更多好事,去年11月,他們與Franco簽下了一份為期 11 年、價值 1.82 億美元的合約(包括2033年的球隊選項),這是大聯盟歷史上年資未滿一年的球員收過最優渥的合約,出現在光芒這支球隊也令人十分驚訝,畢竟光芒隊史25年來,團隊總薪資從未達到8000萬美元,居然給出如此鉅額的合約。光芒總管Peter Bendix說:「不過,這也表示他對我們相當有信心,相信我們會支持他,讓他處於有競爭力的位置,我們會圍繞他建立優秀的團隊,雙方長時間的合作是建立在信任的基礎上。」Franco 7歲時,在多明尼加的家中收看2008年的世界大賽,當時他舅舅Willy Aybar效力於光芒,但某一場比賽他們家中斷電,Franco笑著回憶道,他因此無法看完整個系列賽,最後費城人只花了五場比賽就抱回冠軍。不過他也了解到:光芒很有競爭力,而且會一直保持下去。▼Willy Aybar曾效力光芒三年Embed from Getty Images2008 賽季之後,光芒比紅襪贏了更多比賽,而且比洋基打過更多次世界大賽。他們在 2017 年以 382.5 萬美元的簽約金簽下年僅16歲Franco,現在更以長約鞏固彼此的信任,將他視為建隊骨幹。Franco說:「小聯盟球員們的發展都令人驚嘆,我們彼此之間溝通頻繁,
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每個人完成自己工作的方式都很棒,大家總是給我很多機會,並且一直支持著我。」光芒在Franco 14歲的時候就被他的天賦吸引,並且持續關注這名球員,Carlos Rodriguez是光芒棒球運營副總裁、國際球探總監,他被Franco在打擊區兩側柔軟、像是鞭子般的揮棒吸引。當Rodriguez拿起Franco的球棒時,卻是成人所使用的球棒,大約33-34盎司,對於一個青少年顯然太重了。但Rodriguez認為這是一個好的現象,顯現出Franco繼承了母系家族的棒球天賦。Franco 的母親 Nancy 有兩名上過大聯盟兄弟,除了Willy Aybar,還有在大聯盟打滾12個賽季的Erick Aybar。Franco父親的名字也叫Wander,打過職業層級的比賽,但與大聯盟無緣,他將兒子們命名為 Wander,希望其中一名兒子能讓這名字出名,雖然兩名哥哥-Wander Alexander 和 Wander Javier-只在小聯盟出賽過,反而最小的 Wander Samuel註定會闖出名堂。▼Erick Aybar是2011年美聯游擊金手套得主Embed from Getty ImagesRodriguez說:「有時候小球員的天賦對他未來的發展不好,沒錯,
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他的確可以將球破壞成界外球,但也必須學習哪些球應該攻擊。」「因為他的擊球技巧非常好,有時他會攻擊好球帶以外的球,其他球員可能會揮空,但他能把球打進場內,這在某種程度上會降低他的打擊率,因為投手就是希望讓他追打壞球出局。」Franco很快就修正了這個問題,在小聯盟948個打席中打擊率.331,95支長打比三振出局次數(75 次)更多。他淬鍊了自己的打擊哲學:「要確實看清楚自己想攻擊的球,而不是只是單純揮棒。尋找你想攻擊的球,然後確實的擊中球心。」Franco在新人年交出打擊率.288、上壘率.347和長打率.463的打擊三圍,幫助光芒拿下美聯最多的100勝。例行賽308個打席中,他只被三振37次,然後季後賽首輪打出2轟,總計19打數7安打的優異表現,不過球隊仍不敵紅襪。 Wander Franco去年在季後賽表現突出 根據MLB.com的數據,從Franco的處女秀到例行賽結束,他被速球三振的比率,低於三分之二的大聯盟打者。在面對變化球(breaking ball,滑、曲球系球路)時,他的三振率低於95%的打者,而面對變速系球路(offspead,變速球、指叉球),他的三振率在大聯盟中是最低的。以20歲之齡天衣無縫地適應大聯盟等級的投手,此前只打過40場1A以上層級的比賽,何等驚人啊!光芒的打擊教練Chad Mottola說:「多數球員需要訓練菜單,需要時間來調整,這是我認為應該會發生在Franco身上的事。但Franco就是那種如果跟他說一次,或他看過某種球路一次,他就會說『我不會再被那球路擊敗』,從職業生涯乃至人生多數時間,
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你都會認為『很棒,有信心是件好事,但你還需要一點時間』,但是他說『沒問題』之後,就真的做得到。」Mottola曾經是一位被看好的潛力新秀,1992年選秀中的第五順位被指名-就在Derek Jeter前一個順位。Mottola說,教練堅持要他改變打擊姿勢,也讓他的打擊陷入迷航,他在場上不斷被投手擊敗,在不穩定出賽下累積125個打席中,僅僅交出.200的打擊率。Mottola說,身為一名教練,他只提供建議而非強求。不過面對像Franco這樣的球員,也毋須給什麼建議。他說,也許越簡單的方法越能帶來成效。又或者,Franco這種將目標刻烙在皮膚上紀錄達成時刻、而且看似不會再讓出位置的人,讓他實戰更勝苦練。Mottola說:「他的心態使這一切融合在一起,他真的很享受,他帶來的純真,我們所有人都曾經擁有,但在比賽中慢慢消磨,而他保留了了下來。簽下了這份大約,並保留了純真與快樂。這對我們很有趣:在所有人掙扎並努力存活下去的淤泥中,看著一位大男孩享受著比賽。」【特約編輯 林敬倫 / 責任編輯 謝騏駿】延伸閱讀坦帕灣光芒2022 年開季分析:Franco 時代首章,持續衝擊季後賽不容錯過的璀璨未來之星:美職頭號新秀Wander Franco大物新秀來襲:Wander FrancoWander Franco上大聯盟之後可能需要的適應與改變只打70場比賽就拿到11年長約,為何光芒隊願意重金綁住Wander Franco?※ 歡迎訂閱「運動視界電子報」,分享給您運動圈的故事、觀點、知識與感動!想參與更多運動議題討論?歡迎到運動狂人 Sports Maniαc!,