歷經冗長的價格拉鋸戰後，紅襪隊趕在今年賽季的春訓之前，與J.D.Martinez達成了五年1億1000萬美金、附帶三個逃脫條款的簽約協議；這紙合約也讓後者順利從逐漸乏人問津、缺乏其他球團感興趣的自由市場脫身。整個冬天，沒有太多球隊願意拿出高於九位數的支票，向這位今年已經30歲、生涯曲線明顯是大器晚成、防守和跑壘不甚出色的重砲手釋出善意；即便過去四年合計在2143個打席中、繳出排行高居聯盟第四的148wRC+，Martinez的經紀人Scott Boras仍費盡九牛二虎之力、才從需強打孔急的紅襪手中拿下110M。 而即使兩造最後順利締約，成交價碼也與Boras原先的150M、甚至200M的開價相去甚遠。不過，Martinez遭到冷落似乎是可預料的事。沒錯，他很能打、長程砲火更是驚人 — 過去四季的0.274純長打率排聯盟第四；但年過而立、守備差勁、跑壘能力平庸，仍讓球隊們堅信幾乎只靠擊球品質吃飯的Martinez，衰退之日將來的又急又猛。而這樣的質疑也並非毫無來由、空穴來風 — 在Martinez簽約之前的分析文章中，我提及歷史上與他型態相似、技能也集中於長打能力的野手，
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30歲以後的表現普遍呈現顯著衰退；也因為同樣沒有守備和跑壘價值撐腰，價值天花板自然有限。 這句是該篇文章的最後結論： 紅襪最終開出的價格是五年110M、外加三個逃脫條款；考量逃脫條款是片面有利勞方、等於隱形金錢的貨品，紅襪付的金額正好坐落於「很需要他、但也不到大幅溢價」的範圍 — 當然，考量豪華稅後之後，實際成本其實是高了些，但我在隨後的簽約分析文也提到，紅襪給出如此「大方」的價格，是有其必要的、算不上浮誇。紅襪會簽下Martinez不只情有可原，甚至可以說雙方根本就是天作之合。上個賽季，紅襪整隊只交出了93wRC+、排全MLB倒數第六名的團隊火力；其中，又以一代傳奇David Ortiz於2016年退休後、留下來的指定打擊空缺，最讓人頭疼。 不僅生涯擁有140wRC+(打席數破萬)的驚人進攻火力，Ortiz生涯最後七季的wRC+更是每年超過134、職涯最後一季更飆升至164，是地表上最強悍的打擊武器之一；但在他宣布推休後的隔一年，紅襪DH的火力只剩93wRC+、吃下多數時間的Hanley Ramirez、Chris Young全都疲軟不振。雖然靠著強大的投手戰力，去年的紅襪依然挺過羽翼未豐的洋基隊、以美東冠軍身分闖進季後賽；但火力匱乏、長打不足(團隊純長打率0.149排聯盟倒數前三)，仍讓豆城軍在球季一結束就將「招攬強打」這項工作列為首要任務。
打從FA一開市，被認為最符合紅襪需求的始終只有一人 — 那就是其他技巧都很平庸、但棒子總是力壓群雄的強打Martinez。根據算法不同、但概念相近的守備進階數據DRS、UZR，自2016年Martinez的防守總共讓球隊比平均多掉了32、24.8分；兩項數據分別排聯盟倒數第五、第二 — 而且如此難看的守備績效，
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還是在連前40名排不進的守備局數中寫下。他的跑壘也不怎麼靈光 — 根據跑壘數據BsR，其生涯每年的跑壘貢獻都遜於聯盟平均、職涯加總讓球隊多失去22.3分。然而，紅襪給他的職務很簡單：專心擔任火力決勝負的DH。 紅襪主場Fenway Park是一座有利於打者、可提升4%攻擊產能的球場；對於相當倚賴擊球產能、擅長以大量強勁飛球搞破壞的Martinez，這裡簡直是他這種強力右打的天堂。而來到紅襪後，他上場防守的時間可大幅減少、並能補足紅襪最需要的火力。球季開打後，紅襪迷才發現，現實似乎比想像中的更完美 — 在去年打出166wRC+、創生涯單季新高的JDM，本季轉入紅襪後更在前面321個打席、繳出175wRC+的鬼神成績 — 而這些帳面數據通通還不是最扯、最值得說嘴的成就。Martinez的近況到底有多麼駭人？以下就讓我來介紹他近期所拿出的誇張表現。
首先，今年他175wRC+的進攻產能排全MLB第三、僅落後Mike Trout和Mookie Betts兩位同樣屬於怪物系的選手。如果改看「過去365天」的成績，JDM總共出賽155場、累積653個打席，繳出了56轟137打點、打擊三圍0.316/0.383/0.674的怪物數據；172wRC+排全聯盟第二、僅落後來自外星球的Trout的185wRC+(！)。不僅如此，高居第一的0.358純長打率、0.674長打率，都遙遙領先亞軍(0.339、0.614)的表現。 假設從去年九月之後 — 他上一季的最後一月繳出242wRC+的瘋狂進攻表現 — 開始計算，JDM的打擊成績更是全聯盟之最： 自從去年9月，全聯盟510位打滿40打席的球員的wRC+排行 排名 球員 打席 純長打率 OPS wRC+ 1 J.D. Martinez 430 0.375 1.121 192 2 Jose Ramirez 437 0.359 1.098 188 3 Mike Trout 461 0.310 1.062 187 4 Mookie Betts 374 0.330 1.055 177 5 Aaron Judge 454 0.349 1.044 176 6 Juan Soto 121 0.265 1.018 172 7 Erik Kratz 42 0.282 0.996 168 8 Max Muncy 194 0.338 0.996 167 9 Nelson Cruz 394 0.288 0.935 155 10 Brandon Nimmo 357 0.265 0.939 155 如果扣除Martinez，從去年九月至今全美職只有Jose Ramirez、Trout的長打率超過0.65，其中又以前者的0.681長打率最高；另外，他的0.359純長打率、1.098攻擊指數也都睥睨群倫 — 也許我們改天應該要再寫一篇有關他的文章。搭配浮誇的1.40保送三振比，全能又超群的打擊表現讓JoRam這段期間交出誇張的188wRC+。然而，Martinez自從去年九月的長打率是0.718、純長打率0.375、攻擊指數1.098，也是同期間wRC+唯一破190的打者。
不僅如此，高達52.1%、簡直是非人類境界的強勁擊球率，也遙遙領先全聯盟 — 沒錯，每兩顆擊球就有一顆以上是破壞力強悍的擊球，顯見其兇猛無比的威力。當然，敲出強勁擊球本來就是JDM的強項 — 包括本季在內，他的強勁擊球率已經連五年超越四成、這段期間繳出44.6%的Hard%，在聯盟內也僅略遜於後起之秀Aaron Judge。然而，近兩年的JDM顯然又昇華到了另一個層級 — 以下是他逐年的Hard%漲跌變化：
生涯前三年，
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被各方評論家打上「雜魚」評價、並被母隊太空人釋出的JDM，生涯前三季的強勁擊球率分別僅有28.8%、26.2%、33.6%；加入老虎並隨即大開竅後的三年，
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他的Hard%提升至43.3%、42.8%、40.9%。然而，此數值在近兩季直接暴增到49.0%、49.5% — 自去年起算，在全聯盟共101位打滿800打席的選手中，Martinez誇張的49.2%強勁擊球率不僅攻下榜首、更領先第二名的Joey Gallo多達2%以上。這樣的數據到底有多麼浮誇？自從此項成績於2002年開始被統計，在合計3392個打席數超過400個的球員賽季中，Martinez去年的49%強勁擊球率排行高居第二。 且就如前述所提，他上一季的荒謬表現在今年不僅沒有下修、甚至還原封不動的維持。更扯的是，除了擊球品質隨著生涯進行而不斷升級、絲毫不見退化跡象，JDM連擊球精準度、甚至選球紀律都有一定的進步幅度。職涯前五年，Martinez有四季的壞球追打率超過34.7%、但近三年則都低於33.2%；另外，生涯前三年皆低於73.5%的攻擊好球率，不僅在過去四年竄升至75%～78%之間、本季更來到生涯新高的80%。不僅如此，他今年的13.9%揮空率是近五季新低、23.7%被三振率也是自2012年後最佳的成績：
相較於每年穩定攀升、近幾季更加速上漲的聯盟三振率，反其道而行的JDM先是在2016年將被三振率下修2.3%、今年再下修2.5%；搭配更強悍、甚至是歷史等級的擊球品質，Martinez儼然已成為當今聯盟最恐怖的打者之一。他也許不是優秀的防守者、更不是傑出的跑壘員，但若要討論在打擊區上的貢獻，此時此刻可以打得比JDM更好的選手，絕對比想像中少很多。根據擊球追蹤系統Statcast依照打者擊球強度、角度估算而成的預期wOBA值(xwOBA)，Martinez自從2015年後(從這季開始才有資料)的xwOBA分別是0.389、0.396、0.43、0.449，顯然是連年成長的趨勢。 受惠於Statcast的誕生，我們也能用更多數據、闡述JDM的破壞力究竟多麼可怕。今年他已經擊出123顆噴發速度大於95英哩的擊球、數量冠霸聯盟；這些擊球佔了他擊球總量的58%、在267位打出至少100顆擊球的球員中排第二。本季每12.5個打席就會出現一顆Barrel擊球(預期打擊率超過五成、且預期OPS超過1.5)，也排全美職第二、僅落後隊友Mookie Betts；99.6英哩的飛球/平飛球噴發速度則排第三、且所有數據都是個人生涯最佳。不過，他去年每12.7個打席也會擊出一顆Barrel、可以將這種頂尖水準連續維持兩季，實在是相當恐怖的成就。
在2014年大開竅、並於隨後三季(2014～2016)繳出全聯盟第13強的143wRC+之後，近兩年Martinez的wRC+更是暴漲到了170、同期間只遜於Trout一人；兩段期間相比，純長打率成長超過一成(從0.241到0.357)、每600打席的全壘打數更從30支直接飆到50支，成長幅度不可謂不驚人。自去年起算，JDM總共在810個打席間繳出68轟、164打點的神鬼成績；打擊三圍是直衝天際的0.312/0.383/0.669，說他是當今聯盟中最優秀的打者之一，絕對沒有過譽之嫌。最近五年，
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他合計打了2464個打席、並繳出高居聯盟第四的152wRC+。 也因此，即便防守、跑壘貢獻皆無法使人滿意；但靠著橫掃千軍的球棒，Martinez自2014年後每打500打席仍可繳出3.6WAR的貢獻、且近兩年他的球技甚至還有再次大躍進的跡象。在Ortiz退休的兩年後，紅襪迅速地找到了另一個Ortiz — 或許JDM的全盛時期無法像Ortiz那麼久、那麼強，但依舊無損他是當今地表上最強的打者之一。球技不只沒有如預期地走下波、反而延續去年那看似不科學的荒謬成績，
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都讓Martinez那份年薪22M的新合約看起來一點也不貴。 很顯然，紅襪現在能以全美職次高的勝率、在美聯東區與團隊實力完全不輸他們，投打陣容甚至更完整的另一支超級強權洋基隊一戰，Martinez肯定是影響力最巨大的選手之一。如果沒有他、如果沒有那張破億美金的合約、如果其他球隊在今年冬天沒有對自由球員們這麼不友善，美聯東區的王位爭霸戰可能會更早結束。
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