運動視界近期推出了各式有關美國職棒的「十大專題」，
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本站寫手張尤金撰寫了「大聯盟十大武器球」、漢克阿潘也完成了「大聯盟十大美技」；若讀者們對這兩篇優質好文有濃厚的興趣，非常推薦入內參閱。我被分配到的主題為「大聯盟十大爛約」，因此本篇文將談及十位最高薪低就的MLB球員；究竟誰是最著名的爛約代表？哪些球員領著超大合約卻毫無貢獻、甚至是負貢獻？毫無疑問，此類文章時常會引起一些爭議、畢竟每個人價值觀不盡相同，且某些場外價值確實難以全用數據衡量。比方說擔任球隊招牌、休息室精神指標，這可能都是無法被估算的價值。 但這裡指的爛約，單純是針對「場上貢獻」而論。我們將探討球隊在某位球員身上砸下大錢後，他在場上的數據或貢獻是否能等值的回饋球隊。或許某些高薪低就的球員，依然能靠著擔綱休息室領袖、年輕球員的經驗導師做出貢獻，或甚至多幫球隊賣出一些票；但這些難以一時半刻精準量化的元素，本篇文暫時不予討論。那麼純看場上表現的話，哪些合約能被稱得上最爛？本篇是我選的十大名單。由於個人希望入選者是多數讀者較為熟悉的球員，因此本榜球員將會符合兩項條件：(1)簽約時間在21世紀後、(2)合約總額大於五千萬美金。
按照上述原則，以下是個人心目中的大聯盟十大爛約： No.1 Ryan Howard 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2012～2016 五年 125M -2.2 美職歷史上所有簽下破九位數合約的球員中，只有Howard能在合約年限中繳出負貢獻的WAR值。在合約涵蓋的五季中，他逐年的WAR是可笑的-1.0、0.4、-0.3、-0.3、-1.0；五年中有四季的績效，比隨便從小聯盟拉上一個替代球員還要差，就知道這合約對費城人而言有多麼虧。要談這筆災難簽約，得從2010年球季開打前說起 — 當時在Howard的舊約還剩兩年才到期的情況下，費城人著名的腦殘總管Ruben Amaro Jr. 就急著給出一張為期五年、包到2016年球季的續約。然而，無論從哪個角度看，這筆續約根本就不該這麼早給。 沒錯，Howard在2006～2009年間確實是聯盟中最恐怖的打者之一，這四季他的全壘打數分別為58、47、48、45，打點數則是149、136、146、141，不難理解為何他有著如日中天的聲勢。但Howard正好是在數據分析時代來臨前，最容易因為威猛的傳統數據而被過份高估的球員；這四年間，他有著高居聯盟前五的27.8%被三振率、防守價值(Def)是聯盟前20差的-55.2分、跑壘也理所當然的是負貢獻。即便這四年合計，他仍繳出不賴的16.3WAR產能，但當時這筆金額龐大的續約，是建立在(1)Howard還有兩年才會進FA、(2)新約涵蓋的年紀是32～36歲的高齡。
但根據各路數據派作家對美職歷史的研究，通常像Howard這種只有一項特殊技能(長打)、但其他方面(無論防守、跑壘或擊球能力)都很糟糕的「單項工具球員」，突然退化到什麼都不剩的機率極高。原因不難理解 — 只要他那超過三成的逆天純長打率下滑，就隨時可能變成平庸的路人。何況Amaro是在他舊約還有兩年才跑完、且進FA已32歲的情況下，仍執意給出這張驚人的125M提前續約。果然，進入2010年球季後，
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Howard的純長打率馬上就顯著下修 — 過去四季逆天的0.311純長打率，在2010/2011年球季分別僅剩0.229、0.235。在舊約到期前的最後兩季，他的WAR值掉到僅剩1.0、1.6。 進入新約階段後，Howard仍未能成功抵抗年齡侵蝕、長打能力更進一步衰退；原本靠著年輕肉體硬撐起來的防守、跑壘，全都跌至聯盟墊底的水準。這五年對費城人和Howard來說根本是一團災難 — 他的純長打率及wRC+降到僅剩0.201、94，搭配聯盟墊底水準的一壘守備、及同樣殘不忍睹的跑壘貢獻，Howard這五年的場上價值恐怕連一個3A球員都能輕鬆取代。當然，他那份1億2500萬美金的薪水，顯然不是一般3A球員應有的待遇。 No.2 Pablo Sandoval 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2015～2019 五年 95M -2.6 即便合約才跑完兩年半，但依據Sandoval這三季的表現(WAR值-2.0、-0.2、-0.4)，就已足夠把他列為MLB超級爛約的代表；他沒當上第一的理由，純粹是薪水比Howard少了一些，否則就場上貢獻來看，這兩位爛的程度其實半斤八兩。和Howard那張一被簽下去就飽受批評的合約不同，Sandoval在2015年季前投入FA時，是很多球隊都想競相爭搶的熱門球員；但當時以近億元美金得標的紅襪，仍被認為有溢價買人之嫌。因為Sandoval的選球紀律極為糟糕、喜愛追打壞球，但同樣根據數據派專家研究，這類球員老化的速度會非常迅速。
理由是球員通常能在年輕時用優異的手眼協調、身體素質硬是破壞掉追打的壞球；但當年紀增大、選球能力卻沒跟著進化，那失去擊球能力又愛追打壞球的球員，將會面臨極大障礙。果不其然Sandoval來到紅襪後，完全朝著最壞的方向前進：擊球能力嚴重下滑、追打壞球的頻率卻仍是居高下，更因為領大約後極度鬆懈、不願管控身材導致過度肥胖的心態，使他在跑壘、守備方面的表現爛到成為球隊的拖油瓶。早已在隊上失去上場時間、不斷在傷兵名單進出、於大小聯盟間載浮載沉的Sandoval，未來回春的機會應該已趨近於零。 一想到近兩年半僅能繳出70wRC+、-2.6WAR的Sandoval，這五季可以拿到9500萬美金的薪水，恐怕沒有任何一位紅襪迷能不氣到牙癢癢。 No.3 Matt Cain 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 FIP-WAR RA9-WAR 2013～2017 五年 127.5M 1.1 -2.6 相較於前兩張爛約，Cain的合約最終也走向爛約的原因，運氣不好的成分比較大一些。在2012年季前，巨人在Cain還有一年才會進FA的情況下，提前和他續約 — 當時他還是聯盟中最優秀的投手之一。在2006～2011年間，Cain累積的24WAR排聯盟前十、尤其在2011年投出的單季5WAR更是職涯最佳；若改看用投手實際失分數所計算的RA9-WAR，Cain這段期間投出的27.5WAR也同樣是聯盟前十。他甚至不是大起大落型的投手 — 相反地，當時的Cain幾乎是穩定的代名詞，在2006至2012年間，他的WAR值從未有一季低於3.4；且除了2006年主投190.2局，他其餘賽季都能投滿200局。
然而，直到2012年都一切正常(那季他繳出2.79防禦率)的Cain，隔年卻突然開始大走鐘，從那季開始他的防禦率不再有過低於4的紀錄；近三年ERA- 更暴漲至難堪的156、143、136，投球水準遠遜於聯盟平均。此外，生涯前期一直是健康寶寶的Cain，自2013年後開始頻繁進出傷兵名單、過去四季年均只能吃下106局；搭配大走樣的投球績效，他這五年基本上對巨人是毫無貢獻可言。至於為何在簽下這張130M大約後，Cain的貢獻會淪落到只剩1.1WAR、-2.6 RA9-WAR，至今沒人能給出確切原因。 No.4 Josh Hamilton 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2013～2017 五年 123M 3.4 談及近年高薪低就、雷聲大雨點小的爛約代表，Hamilton絕對榜上有名。他老兄在離開遊騎兵前的最後一季，還能產出141wRC+的恐怖火力；2010～2012年間更有著聯盟第八高的148wRC+、及第七傑的16.7WAR。想不到轉到天使後，他被三振的情況越來越嚴重、且原來最大的賣點 — 長打產能，更直接去掉一半有找。在2007～2012年間有著0.246純長打率、擊出161轟的Hamilton，領去五年大約轉投同分區的天使後，非但沒幫助天使反咬老東家，反而在合約期間僅擠出0.173IsoP、106wRC+的攻擊產能。 這段期間，他有超過四分之一的打席是以被三振收場、且守備及跑壘嚴重退化；Hamilton唯一能做出貢獻的長打能力，卻在入隊第一年後就消逝無蹤。年薪高達25M的Hamilton，成為天使這段期間最大的薪資累贅；要是當初沒有簽下他來卡住補強空間，天使可能早就在天才球星Mike Trout的輔佐下，多闖進幾次季後賽。 No.5 Prince Fielder 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2012～2020 九年 214M 6.8 又是另一個領大約的長打砲手演變成悲劇的案例。Fielder在領大約轉隊前曾是一個相當可怕的打者，首先他具有非常優秀的選球能力 — 在釀酒人的最後五季，他的被保送率和被三振率相去不遠(14.4%、18.2%)，
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合約年更寫下超過1的保送三振比。該有的長打輸出Fielder自然也不含糊 — 在2007至2011年間他的0.268純長打率高居聯盟第四、並在這五年間擊出驚人的200轟，外帶565分打點。更讓老虎心動的是，
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當時Fielder投入FA時才28歲，且合約年更有著160wRC+、4.7WAR的巨額貢獻，讓當時一心想拚冠的老虎，乖乖奉上九年大約綁人。 然而Fielder轉投老虎後，也面臨跟Hamilton、Howard等人一樣的命運：長打能力從火星回歸地表。無論原因為何，
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自從2012年後Fielder的長打產能可說每況愈下 — 以下是他生涯逐年的IsoP漲跌：
Fielder在新約首年還能勉強將IsoP維持在兩成以上，這季他153wRC+、4.8WAR的成績仍舊出色，也幫老虎最終殺入世界大賽；然而，這卻也已經是他九年長約中表現最好的一季。接下來四年，他的長打產能不斷下探、近三季更是在聯盟均值附近掙扎。況且，他原本就已相當貧弱的守備、跑壘功力，也隨著年紀衰老變得更糟。轉至老虎後，他的跑壘貢獻相較聯盟平均，讓球隊多丟了25.1分；防守價值(Def)也是悽慘的-64.6分，兩項數據都是墊底等級。即便選球能力尚有一定水準，但長打產能完全消失的Fielder在打擊上的貢獻也大幅銳減，2013年後他的攻擊成績僅剩111wRC+、0.155IsoP。
更糟的是，在老虎隊的兩個賽季至少還算健康的身體，在被交易到遊騎兵後，竟也開始出現崩壞；不但變成傷病常客，更因為頸部傷勢過於嚴重，他在去年球季正式宣布未來無法再繼續上場打球。總計在這張九年共214M的合約裡頭，他僅回饋6.8WAR的貢獻，等同每幫球隊打下一勝，就得支領31.5M的薪資。如此偏離合理比例的投報率，讓Fielder的這張九年約也變成近代最爛的一筆投資。 No.6 Vernon Wells 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2008～2014 七年 126M 4.6 2006年Wells在藍鳥打出一個異常精彩的球季 — 他繳出生涯次佳的128wRC+、單季新高的17次盜壘、及同樣是職涯次佳的防守數據。當時才將滿28歲的Wells，在2006年球季刷出5.8WAR的亮眼成績、理所當然的刷新生涯紀錄、聲勢如日中天。然而，他從未有過這麼好的表現 — 在2003至2005年間，Wells逐年分別僅繳出3.8、4.0、3.1WAR值，和2006年相比明顯有些落差。但年紀尚未滿30、剛打出突破性賽季的Wells，仍因此獲得藍鳥的提前續約，在還有一年才會進FA的情況下，於2007年開季前就拿到一份長達七年、總值126M的大合約。
但領了大約進入2007年賽季後，Wells的表現卻開始陷入大低潮，wRC+從前一年的128銳減至83、WAR值也從5.8重貶至1.8；更糟的是，他的新約是從2008年才開始執行。一連串的悲劇接踵而來，在2008～2013年間，坐領高薪的Wells繳出的wRC+甚至還未達聯盟平均水準(96)、甚至連擅長的防守成績都呈現巨大跌幅。總計在新約期間，他僅貢獻給球隊4.6WAR、但同期間Wells領的薪水可是高達126M之譜。平均讓他貢獻一勝的代價，大約是驚人的27.4M，由此可見藍鳥這約簽的有多差。 No.7 Carl Crawford 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2011～2017 七年 142M 6.1 這無疑是紅襪隊史最爛的一筆簽約。然而，Crawford簽約前後的表現差距之大，是幾乎連預測之神都難以預估到的結果 — 在光芒打球的最後一季，他打出生涯新高的7.7WAR；轉到紅襪後的第一年，他的WAR值一口氣暴降至-0.1。這讓Crawford很可能是美職史上年與年之間，成績下滑的最誇張的球員。在光芒待了九年的Crawford，在2003～2010年間每季平均可生產13轟、50次盜壘成功、外加聯盟前30名的累積防守價值，以及高居聯盟第一、比平均高出70.7分的巨額跑壘貢獻。在光芒的最後七年中，他有五季的WAR值大於4.7；最後兩季更分別打出5.9、7.7WAR的鬼神成績。 結果，領著巨約轉到紅襪後的首年，原本敲長打、選球、守備、跑壘無所不能、全都輕鬆一手包辦的Crawford，沒有任何一項球技能保持正常；無論哪項數據都呈現瞬間崩潰的狀態，被三振率顯著提升、金手套級的一流防守更是不知去向。才加盟紅襪第一年，前一季還差點打下8WAR級賽季的Crawford，一夕間產能淪落到僅剩 -0.1WAR。總計在這張七年、142M大合約期間，原本堅不可摧、身手屬巨星等級的Crawford，僅能勉強擠出6.1WAR的貢獻。 也因此，這張約才跑完兩季，紅襪就再也忍受不了、不僅自認冤大頭認賠殺出，更為了清走這張爛約，被迫將陣中的明星一壘手Adrian Gonzalez給一起送走，才好不容易找到財大氣粗、願意幫吃爛約的洛杉磯道奇。總計在紅襪的兩年時光，Crawford僅留下了-0.3WAR的可笑成績；七年下來領了超過140M的薪資、卻僅能打出6.1WAR的成績，使這筆買賣也順利成章地成了爛約代表作。
No.8 Melvin Upton Jr. 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2013～2017 五年 75.5M 2.5 Upton這張五年75.5M的大約，是在2013年季前和勇士所簽；以下則是他生涯逐年的WAR值漲跌：
和Crawford同樣是光芒出品的Upton(2002年選秀榜眼)，卻也都在簽新約後面臨一模一樣的命運：簽約之前一切正常、簽約後的身手卻爛到幾乎是負貢獻的地步。在2007～2012年間，Upton即便有著被三振率偏高的問題，但靠著這六季年均19轟36盜、110wRC+的全能演出，搭配不俗的防守能力，他在這六年仍繳出22.6WAR的高額貢獻、平均一季可替光芒帶來四場勝利。能轟能跑、又能提供優質防守的Upton，理所當然地收下了一張75M大合約。當時他才29歲、合約為期僅五年看起來又不會太冗長；雖然金額不小，但當時看來這應該是一筆各取所需的交易。
不料，Upton轉到勇士後也面臨被三振率暴增、長打產能消失、防守質量亦跟著下滑的問題；轉隊後的第一年，Upton就以-0.6WAR的成績向亞特蘭大球迷自我介紹。年領超過15M的薪資、卻連一點正面貢獻都擠不出來，讓他瞬間成為球隊的累贅。過去四年，他不但有超過30%的打席被三振、純長打率更是低迷的0.138；在打擊區上被任人宰割、沒有太多反擊能力的Upton，簽下新約後只繳出77wRC+、0.644OPS的自殺棒成績。究竟為何他和Crawford都在一簽完大約後，馬上從明星級身手、衰退到只剩板凳守備組的實力，仍是難以被解開的大謎團。 No.9 Barry Zito 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 FIP-WAR RA9-WAR 2007～2013 七年 126M 6.7 4.7 Zito之所以能入選本榜，很大的原因是他的合約簽得很早 — 對2007年的大聯盟球隊而言，126M是一筆很大的鉅款。但簽下這位前運動家王牌後，巨人卻沒能從Zito身上取得符合其身價的產能 — 在巨人待七年的Zito，只有在2009年時勉強交出2.1WAR的平均水準貢獻；其餘每個賽季，他都是一位平庸到不行的工作馬。原本被期待能在合約前期撐起球隊輪值的Zito，在合約前四季僅有年均1.7WAR的平凡成績；防禦率僅有在2009年時，勉強靠近聯盟平均、其餘三年都是遠遜於均值。合約最後三年更慘 — 這三季Zito投出了全聯盟最爛的139ERA-、成為MLB最差勁的投手之一。
即便如此，巨人仍得依照合約、連續七個球季付Zito高達23M的年薪；換回的表現卻是他年年低於均值的投球績效；稱這筆簽約是近代棒球投報率最爛的一筆買賣，應該不會有任何巨人迷反對。 No.10 Albert Pujols 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 貢獻值(WAR) 數據 2012～2021 十年 240M 8.8 合約已經跑到第六季、今年結束後將會在新約期間領到144M的Pujols，這六季帶給天使的貢獻僅有8.8WAR，對球團來說這投報率顯然極不理想。更糟的是，他的合約還有四年96M尚未跑完，而他這季已經高齡37歲、表現也已嚴重衰退到幾乎不堪使用 — 今年球季Pujols的wRC+驟降到只剩75。-1.0的WAR值更顯示，他的存在非但沒幫到天使任何忙、甚至還是拖油瓶的角色。即便轉投天使之前，Pujols曾靠著從火星帶來的鬼神球棒，足足屠殺聯盟超過十年、退休後甚至也有極高機率入選名人堂；但捧著十年大約簽下當時年紀就已經偏高的Pujols，也讓天使這幾年嘗盡苦果。 這六個賽季，Pujols帶給天使的火力輸出僅有115wRC+，和聯盟同期間一壘手、DH的平均相比，並沒有比較優秀。況且，他近年的狀態更是不斷隨著年紀老化而下滑、成績年復一年的顯著衰退。然而，天使未來四年仍然得繼續支付他將近一億美金的薪資、負擔極為沉重。即便未來幾乎篤定能進名人堂、Pujols也確實是聯盟一代巨星人物，但天使迷對他的印象，恐怕會永遠停留在那筆尾大不掉、CP值低且年限又臭又長的巨約。很顯然，這筆兩億四千萬美金對於天使隊來說，花在其他地方肯定會收到更好的效果。
Pujols和Hamiton這幾季動輒佔掉球隊每年近50M的預算，也是天使近年不斷的被擋在季後賽門外的原因之一。 榮譽(?)提名：井川慶 合約基本資料 涵蓋年份 年限 總額 FIP-WAR RA9-WAR 2007～2011 五年 46M -0.3 -0.3 雖然這合約的總金額不算太過巨大、對財大氣粗的洋基來說，這筆爛約也無法阻止他們在2009年大灑錢補強、最終奪下冠軍；但這筆投資的背後邏輯實在太過荒謬，且這5000萬美金最後也的確是以丟進水溝的方式作收，因此這裡仍將洋基這筆簽約列為爛約榜的榮譽提名。當時的環境背景大致如下：洋基和紅襪頻頻在海外市場激烈的爭奪自由球員、雙方各以豐厚的財力互相競逐，比拚誰能簽下最有天分的海外球員。王建民在洋基獲得巨大成功後，兩支世仇隊伍更是積極地想從從亞洲掏寶；而當時被暱稱為平成怪物、投球實力也確實冠霸日職的松坂大輔，是兩隊的頭號競奪目標。 最終紅襪以破1億美金的代價，強勢挖走松坂大輔；不甘付那麼多錢、但又不想在這場爭奪戰空手而回的洋基，也趕忙拿了一張五年合約，綁下評價明顯弱一大截，但赴美前曾在日職奪下過三振王的井川慶。但這張合約的必要性從一開始就備受質疑 — 長期操勞的投球量，讓不少人認為井川慶有很高的傷痛風險。而且，他很不穩定的控球能力，在日職還能勉強靠著大量變化球掩護、在敵方打者天賦有限的情況下生存；但來到大聯盟後，就被認為可能會有適應問題。
這些疑慮在洋基球探部門中，可能或多或少都看在眼裡，但為了給球迷一點交代、不希望在東洋搶人大戰空手而回，洋基仍硬是砸下近5000萬美金，
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把井川慶帶回紐約。果然，井川慶赴美後不穩定的控球狀態，連自家球隊的牛棚捕手都看的出來；不少人認為，井川慶的控球實力根本不到大聯盟水平、遑論擁有一般美職投手想投哪就投哪的控制能力。此外，速球不到90英哩、只能靠大量變化球掩護的井川慶，來到打者選球更精準、力量更強大的美國，毫無意外的嚴重水土不服。 更糟的是，在日本就有傳聞的傷病問題，赴美後更毫無掩飾地接連爆發；最終井川慶只在大聯盟留下71.2局投球、6.66防禦率的悲慘成績，在美國的這五年，他幾乎所有時間都在小聯盟渡過。能在這種疑慮這麼大、風險高到不行的投手身上，輕鬆寫意的砸下5000萬美金，當時大聯盟恐怕也就只有洋基一支球隊能那麼瀟灑的砸錢了。
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